واژه عربیمُؤَنَّث از ریشه ئَنَث گرفته شده (به معنای زن کردن، مادینه ساختن، ادای زنانه درآوردن، مادینگی)[۲][۳]
واژه فارسی ماده از پارسی میانی و پهلوی mâdag آمده که خود از mâd گرفته شده (به معنای مادر، زن) و هم‌ریشه است با هندی mādā (به معنای انسان ماده یا حیوان ماده) از انگلیسیmotherآلمانیmutterفرانسه‌ایmère و پورواهندواروپایی*mater- همگی به معنای کلی مادر.[۴]
