در سال ۱۸۶۶ به افغانستان بازگشت و شیر علی خان را شکست داده، پدرش محمد افضل خان را بر تخت سلطنت نشاند. پس از سه سال شیر علی خان بار دوم قدرت را بدست گرفت وی پا به فرار نهاد . پس از وفات شیر علی در سال ۱۸۸۰ زمام امور کشور را در دست گرفت.
در دوران سلطنت وی بعضی از سرحدات کشور به شمول خط دیورند در سال ۱۸۹۳ نشانی شد.
بمنظور تحکیم قدرتش وی مرتکب اعمال خشونت بار و جنایت علیه مردمان هزاره در افغانستان مرکزی گردید و ساکنین اصلی قندهار(هزاره) را به نواحی مرکزی افغانستان راند. پس از چندی بر ضد نورستان که درآنزمان مسلمان نبودند، لشکر کشی نمود و آنها را جبرا به دین اسلام وادشت. وی در سال ۱۹۰۱ در باغ بالای کابل درگذشت و در آن شهر دفن گردید.
