ویکیپدیا:نوشتار پیشنهادی هفته/۲۰۱۵/۱۴
ساکورا (به ژاپنی: 桜 サクラ Sakura) نامی است که مردم ژاپن، درخت گیلاس را به آن میخوانند. همچنین به شکوفهٔ درخت گیلاس نیز بهاختصار ساکورا گفته میشود. ساکوراها هم در طبیعت به صورت خودرو و هم به صورت پرورشی وجود دارند. بیشتر گونههای درختان ساکورای پرورشی را ساکوراهای زینتی تشکیل میدهند. ساکوراهای زینتی از نظر زیبایی گل کیفیت بالایی دارند اما شکوفهها معمولاً تبدیل به گیلاس نمیشوند یا در صورت تبدیلشدن، کیفیت لازم را برای عرضه به بازار ندارند. به غیر از کاشت این درخت جهت لذتبردن از زیبایی آن، از زمانهای بسیار کهن تا کنون، علاوه بر میوه، از گل و برگ ساکورا نیز بهعنوان مادهٔ غذایی استفاده میشود.
عمر درختان خودروی ساکورا بسیار طولانیاست. عمر تکدرختی به نام جیندای-زاکورا در استان یاماناشی در حدود ۲۰۰۰ سال برآورد شدهاست. ژاپنیها از دیرباز به شکوفهٔ گیلاس و تماشای آن اهمیت خاصی میدادند و آن را گل سرسبد تمامی گلها میدانند. به طور سنتی شکوفهٔ ساکورا گل ملی کشور ژاپن به شمار میآید و در شعر و ادبیات این کشور جایگاه خاصی دارد. ژاپن از نظر تعداد و تنوع درختهای گیلاس غنیترین کشور دنیاست. امروزه در این کشور مجموع تعداد گونه، رقم و نژادهای ساکورا به حدود ۶۰۰ نوع رسیدهاست.
ساکورا در فرهنگ ژاپن یادآور اصل ناپایداری امور دنیوی در آیین بوداست و در شعر و سرودهای بسیاری از آن به عنوان نماد ناپایداری یاد شدهاست. نقش ساکورا در بسیاری از پرچمهای سازمانهای مختلف مانند مدارس و پلیس و نیروی دفاعی ژاپن به چشم میخورد. همچنین نقش ساکورا در پشت سکهٔ ۱۰۰ ینی حک شدهاست.