ریزسیاره

با خرده‌سیاره، سیارک، یا سیاره کوتوله اشتباه نشود.

ریزسیاره به اجرام نجومی گفته می‌شود که نه سیاره هستند و نه از دنباله‌دارها محسوب می‌شوند و دارای مدار مستقیمی به دور خورشید می‌باشند. ریزسیاره‌ها می‌توانند سیاره کوتوله، سیارک، تروجان، سانتور، کمربند کویپر و از اجسام فرانپتونی باشند. اولین ریزسیاره کشف شده سیریس بود که در سال ۱۸۰۱ کشف شد. تاکنون مدارهای ۵۷۰٬۰۰۰ ریزسیاره در مرکز اطلاعات ریزسیاره‌ها جمع‌آوری شده است.

اصطلاح ریزسیاره از قرن ۱۹ میلادی برای توصیف این اجرام مورد استفاده قرار می‌گیرد. واژه ستارک نیز در برخی موارد بخصوص برای اجرام بزرگتر بکار می‌رود. از لحاظ تاریخی شرایط و تعریف سیارک‌ها، ریزسیاره‌ها و ستارک‌ها یکسان است. اما مسئله زمانی پیچیده‌تر شد که تعدادی ریزسیاره در فراتر از مدار مشتری و به ویژه نپتون کشف شد که در سطح جهانی نمی‌توان آنها را سیارک در نظر گرفت. ریزسیاره‌هایی که گاز از آنها خارج می‌شود به عنوان دنباله‌دار طبقه‌بندی می‌شوند.

تا پیش از سال ۲۰۰۶ اتحادیه بین‌المللی اخترشناسی به طور رسمی از عنوان ریزسیاره استفاده می‌نمود. اما پس از نشست سال ۲۰۰۶ طبقه‌بندی ریزسیاره و دنباله‌دار را به سیاره کوتوله و اجرام کوچک سامانه خورشیدی تغییر داد. بر اساس تعریف جدید اجرامی که دارای جاذبه کافی برای بیضی شکل شدن باشند، سیاره کوتوله و همچنین به تمام ریزسیاره‌ها و دنباله‌دارها، اجرام کوچک سامانه خورشیدی گفته می‌شود. به گفته این اتحادیه همچنان می‌توان از اصطلاح ریزسیاره استفاده نمود. اما به طور کلی اصطلاح اجرام کوچک سامانه خورشیدی بدان ترجیح داده می‌شود.

جستارهای وابسته

• فهرست سیارک‌ها
• سامانه خورشیدی
• اجرام کوچک سامانه خورشیدی