این منطقه در حدود ۵۰۰ مایل (۸۰۰ کیلومتر) شرق به غرب و ۲٬۰۰۰ مایل (۳٬۲۰۰ کیلومتر) شمال به جنوب است. این منطقه بخش عمده‌ای از زیستگاه گلهٔ گاومیش کوهان‌دار آمریکایی پیش از انقراض در اواخر قرن ۱۹ بوده‌است. تفکر کنونی در مورد مرزهای جغرافیایی دشت بزرگ این منطقه نشان می‌دهد که این منطقه در حدود ۱٬۳۰۰٬۰۰۰ کیلومتر مربع است (۵۰۰٬۰۰۰ مایل مربع) است.
به‌طور کلی، دشت‌های بزرگ یک طیف گسترده‌ای از آب و هوا در طول سال، با زمستان‌های بسیار سرد و سخت و تابستان‌های بسیار گرم و مرطوب. سرعت باد اغلب بسیار بالا است، انسان برای مصارف کشاورزی بسیار از چمن‌زار به مراتع کشاورزی تبدیل کرداه‌اند. هوای دشت بزرگ در بیشتر طول سال همراه با طوفان و گرد و غبار است.
مزرعهٔ بادی در دشت‌های غرب تگزاس
گاو گله و گاوچران، حدود سال ۱۹۰۲
