بخش سیستمهای شبیهسازی عددی هوافضا (NAS) مرکز تحقیقات ایمز ناسا، در مافت فیلد، کالیفرنیا، در حال انجام تحقیقاتی در مورد دستگاههای مولکولی معروف به نانوتکنولوژی است. این عکس دو "نانو-چرخدنده فولرن" با چندین دندانه را نشان میدهد. امید است روزی بتوان محصولاتی ساخت که از هزاران ماشین کوچک ساخته شدهاند که بتوانند خود را ترمیم کنند و با محیطی که در آن وجود دارند سازگار شوند. محققان اتصال مولکولهای بنزن به قسمت بیرونی یک نانولوله را برای تشکیل دندانههای چرخدنده شبیهسازی کردهاند. نانولولهها لولههایی با اندازه مولکولی هستند که از اتمهای کربن ساخته شدهاند. برای "به حرکت درآوردن" چرخدندهها، ابررایانه لیزری را شبیهسازی کرد که به عنوان موتور عمل میکرد. لیزر یک میدان الکتریکی در اطراف نانولوله ایجاد میکند. یک اتم با بار مثبت در یک طرف نانولوله و یک اتم با بار منفی در طرف دیگر قرار میگیرد. میدان الکتریکی، نانولوله را مانند چرخش شفت به اطراف میکشد. جی هان، آل گلوبوس، ریچارد جاف و گلن دیردورف نویسندگان یک مقاله فنی هستند که جزئیات این فناوری را شرح میدهد و در مجله نانوتکنولوژی منتشر شده است.
