هرودوت مورخ یونانی از مردم باستانی «پکتیس» و «پکتویس» یاد کرده و سرزمین آنها را پکتیکا ذکر کرده‌است. بطلمیوس هم نام این مردم را «پکتین» (Pactyan) نوشته‌است.
از جمعیت ۳۹۳٬۸۰۰ نفری این ولایت ۹۶٪ را پشتون‌ها تشکیل می‌دهند.[۲]
حدود ۱۵۰۰۰ نفر (۱.۸٪) ازبک و ۵۰۰۰ نفر نیز از سایر اقوام حضور دارند.گمان می‌رود این اقوام بیشتر هزاره و بلوچ باشند.[۲] همچنین در قرن ۱۹ گروهی تاجیک که به شغل آهن فروشی مشغول بودند نیز در این ولایت حضور داشتند.[۳][۴]
