جام جهانی فوتبال ۱۹۷۸، یازدهمین دوره جام جهانی فوتبال، در کشور آرژانتین برگزار شد. این بازی‌ها از ۱ آپریل تا ۲۵ ژوئن انجام گرفت. شانزده تیم در این بازی‌ها حضور داشتند و در نهایت تیم ملی فوتبال آرژانتین میزبان با پیروزی برابر هلند به قهرمانی رسید.(اولین قهرمانی ارژانتین در جام جهانی)
بازی‌ها در ۴ گروه برگزار شد و دو تیم اول هر گروه به مرحله دوم می‌رفتند.
در مرحله دوم در دو گروه مسابقه می‌دادند. تیم‌های اول به فینال و تیم‌های دوم به رده‌بندی می‌رفتند. بازی فینال را تیم آرژانتین و هلند و رده‌بندی را ایتالیا و برزیل برگزار کردند.
در مسابقات مقدماتی در قاره اروپا تیم انگلستان که با ایتالیا هم‌گروه شده بود، به علت تفاضل گل کمتر از صعود به جام جهانی بازماند. چکسلواکی قهرمان اروپا در سال ۱۹۷۶ با شکست در برابر ولز و اسکاتلند موفق به صعود نشد تا از گروه هفتم اروپا، اسکاتلند به جام جهانی راه یابد. مجارستان پس از سرگروهی در گروه نهم اروپا برای صعود به دیدار تیم بولیوی (تیم سوم آمریکای جنوبی) رفت و با پیروزی ۹ بر ۲ در مجموع دو دیدار رفت و برگشت به جام جهانی صعود کرد.
از آمریکای جنوبی برزیل و پرو به جام جهانی صعود نمودند. نکته جالب توجه در شکست اروگوئه در برابر بولیوی و عدم صعود این تیم به جام جهانی بود. در منطقه آمریکای شمالی و مرکزی (کونکاکاف) تیم مکزیک موفق به راه‌یابی به دور پایانی گردید.
مسابقات مقدماتی در قاره آسیا که همراه بود با حضور استرالیا به عنوان نماینده اقیانوسیه، پس از برگزاری مرحله اول مقدماتی تیم‌های هنگ کنگ، کره جنوبی، ایران، کویت و استرالیا به عنوان سرگروه به مرحله دوم راه یافتند. در این مرحله رقابت‌ها به صورت دوره‌ای و رفت و برگشت انجام گرفت و در نهایت تیم ایران با کسب ۱۴ امتیاز از ۸ بازی (۶ پیروزی و ۲ تساوی) برای اولین بار به جام جهانی صعود نمود.[۱]
آرژانتین آرژانتین
هلند
برزیل
ایتالیا
آرژانتین
فرانسه
مجارستان
لهستان
آلمان غربی
تونس
مکزیک
اتریش
برزیل
اسپانیا
سوئد
پرو
اسکاتلند
ایران
۴۳' (گل‌به‌خودی)
آرژانتین
هلند
برزیل
ایتالیا
لهستان
آلمان غربی
اتریش
پرو
تونس
اسپانیا
اسکاتلند
فرانسه
سوئد
ایران
مجارستان
مکزیک
