اقوام سواحلی

اقوام سواحیلی گروهی از اقوام بانتو هستند که در شرق آفریقا بسر می‌برند. این مردم در حوالی کشورهای تانزانیا، زنگبار، کنیا و موزامبیک ساکن هستند. جمعیت سواحیلی‌ها در حدود ۱٬۳۲۸٬۰۰۰ نفر می‌باشد.

ریشه نام

نام سواحیلی به قومیت و زبان این قوم اطلاق می‌شود و این نام خود ریشه‌ای عربی دارد. واژه سواحیلی به معنی ساکنان سواحل بکار می‌برد و اطلاق این نام بدیشان از آن جهت است که عمده سواحیلی‌ها ساکن کناره‌های غربی اقیانوس هند در قاره آفریقا هستند.

ریشه و تبار

مردم سواحلی بانتو تبار هستند. همچنین آمیختگی زیادی با اقوام عرب و ایرانی نیز داشته‌اند و این تا حدودی ایشان را از سایر اهالی شرق آفریقا متمایز می‌کند. سواحلی‌ها در گذشته دور از قبایل آفریقایی فاصله گرفتند و دلیل آن داشتن روابط تجاری و آمیختگی با مردم متدن نواحی دیگر بویژه مصری‌ها، عرب‌ها و ایرانیان و نیز هندی‌ها بود. امروزه فرهنگ و هنر سواحیلی‌ها آمیزه‌ای از هنرهای مناطق مختلف جهان می‌باشد.

زبان

نوشتار اصلی: زبان سواحیلی

زبان مردم سواحیلی به همین نام سواحیلی مشهور است و از خانواده زبان‌های بانتو و زیرگروه زبان‌های نیجر-کنگویی است. بدلیل هم‌نشینی و روابط گسترده با عرب‌ها زبان سواحیلی وام‌واژههای فراوانی را از زبان عربی پذیرفته‌است. این زبان در منطقه دریاچه‌های بزرگ آفریقا در میان طبقه شهری رایج است و در شرق آفریقا زبان میانجی محسوب می‌شود. بیشتر گویشوران زبان سواحیلی این زبان را به عنوان زبان مادری خود به کار نمی‌برند و از میان کسانی که زبان مادریشان سواحیلی‌ست شمار بسیار کمتری سواحیلی‌تبار هستند.

دین و مذهب

دین اسلام از حدود سده نهم میلادی وارد شرق آفریقا شد. ورود اسلام در این منطقه بر اثر نفوذ مسلمانان عرب و سومالیایی رخ داد. امروزه دین اسلام به عنوان بخشی از هویت قومی سواحیلی‌ها درآمده‌است.

جستارهای وابسته

• قوم شیرازی
• دهکده شیرازی